Regeneron ISEF 2025 大奖：ANIM016 - 利用蚂蚁处理食物垃圾分解

蚂蚁能够帮助种子传播和清道夫，是我们生态系统中经常被忽视的基础部分。事实上，根据《动物生态学杂志》的报道，蚂蚁贡献了森林中超过 61% 的清道夫。由于蚂蚁具有出色的分解能力，本研究旨在利用蚂蚁来对抗食物垃圾和城市固体废物 (MSW) 填埋场的甲烷排放。在气候变化迅速改变全球气候的当今世界，这项研究至关重要。在这项研究中，一种由蚂蚁组成的新型好氧消化器成功地将食物垃圾分解成肥沃的堆肥，并利用产生的沼气发电。通过微量给药和测试不同属蚂蚁物种的代谢率，确定分解食物垃圾能力最强的物种是 C. castaneus 蚂蚁。研究人员利用C. castaneus蚂蚁开发了一个计算模型，结果表明，仅需每人43,000只C. castaneus蚂蚁参与消化系统中的食物垃圾分解，就能减少20%的甲烷排放，这为实现可持续的未来提供了一个可行的解决方案。随后，研究人员将这些蚂蚁应用于好氧消化器的设计中，以测试原型的效率。该消化器设计的平均效率高达83.333%。蚂蚁拥有通过改变全球食物垃圾管理方式，大幅减缓气候变化的力量。